当社は病院給食をメイン事業として創業し、現在は茨城県と愛知県でレストランやカフェを運営しています。特定技能を受け入れることになったのは、当社の関連会社がカンボジアで行っていた医療ボランティアがきっかけです。10年以上にわたってボランティアを続け、現地のみなさんと交流を続けてきたのですが、人材確保などが難しく、一旦休止して活動を見直すことになりました。カンボジアへの愛着もあり、新しい形で支援することができないかと考えていたタイミングで、特定技能制度がスタートすることを知りました。これまではこちらからサポートするだけでしたが、日本で働きたい方を雇用し、より高い収入を得られる知識や技術を持ち帰ってもらうことの方が、長い目で見れば現地のみなさんの生活の向上につながると考え、特定技能での採用を始めることにしました。ほかの企業とは少し事情が異なり、カンボジアへの貢献を目的として受入れを始めましたが、実際に働いてもらう中で、あらためて特定技能外国人に人材資源としての魅力を感じ、採用意欲が高まっているところです。

特定技能外国人には、5つの飲食店が入るフードコート型のレストランで、現在はホールでの接客を中心に担当してもらっています。5店舗それぞれに多種多様なメニューがあるため扱う品数がとても多く、一品ごとに提供トークもあるため、日本人スタッフでも仕事を覚えるのには時間がかかります。そのため、簡単なドリンクのオーダーや料理を運ぶところから始めてもらい、今後は料理のオーダーや調理補助なども担ってもらうことでスキルアップを図っていきます。
レストランが入居しているショッピングセンターには、テナントの従業員を対象とするマナー検定やサービス介助士資格取得補助制度などがあり、接客のロールプレイングコンテストも開かれています。サービス業で養われる「気付く力」や視野の広さは、場所や業種を超えてどこでも役に立つものであり、検定や資格取得は働く上で大きな自信にも繋がるので、いずれ特定技能外国人にもぜひ挑戦してほしいと思っています。
日本語や業務の習得のサポートは、店長をはじめとするスタッフが日常的に対応しています。説明を求められたり相談された時には、スマートフォンの翻訳アプリを使って答えたり、対応をした後に「分かった？」と確認したり、こまめにコミュニケーションを取りながら職場全体で働きやすい環境をつくるよう努めています。また、カンボジア在住のスタッフとクメール語でビデオ通話する時間を設け、精神面のサポートにも気を配っています。併せて、日本の健康保険や年金の仕組みについてもカンボジア人スタッフが説明し、給与や社会保障制度などに関する不安や疑問をできるだけ早期に解消するようにしています。