主食は米。インド南部の影響を受け、こしょうやとうがらしなどの香辛料を使いスパイスが効いて辛く、ココナッツミルクを多様するのが特徴。スリランカにおけるライス＆カリーは、日本のカレーライスとは異なる。ライスのまわりに数種類のカレーを盛り合わせて、ワンプレートで提供されるのが一般的。煮物でも炒めものでも、カレー味じゃなくてもスパイスを使って調理されたもの全般をカレー呼び、日本で言うごはんとおかずのようなもの。漁業が盛んな沿岸部では、シーフード料理も有名。また、世界有数の紅茶の産地。スリランカのある大きな島は、セイロン島と言いセイロン島の紅茶はセイロンティーとして世界中に輸出され広く知られている。一日に5回ほど紅茶を飲む。熱い紅茶を飲み、アイスティーはほぼ飲むことはない。