中国とロシアに挟まれた中央アジアに位置する遊牧民の国。国土の大半を高原が占め、乾燥した草原が広がっている。日本の約4倍の面積だが、人口密度が世界一低い国。ゲルと呼ばれる組み立て式の家に住んで、羊、やぎ、馬などの家畜と一緒に移動しながら生きる遊牧民が暮らしている。しかし近年は、都市部に定住する人も増えてきている。毎年7月11日の革命記念日に行われるナーダム祭（競馬、相撲、弓の競技が行われる）やモンゴル人力士の活躍でも有名。

モンゴルで多数を占める仏教徒は、そのほとんどがチベット仏教である。社会主義国時代には宗教は否定されていたが、1992年に制定された新憲法では、信教の自由が保障された。以降、チベット仏教や伝統的なシャーマニズムがモンゴル人の間で復活していった。少数派のカザフ人は、主としてイスラム教を信仰している。チベット仏教では食べ物の制限はほとんどないが、一部肉食の禁止等の決まりがあるため注意が必要である。

モンゴルの義務教育は小学校5年間、中学校が5年間の10年間。その後高等学校で2年間、大学学部で4年間学ぶのが一般的。
遊牧民生活をルーツに持つため、マイペースで時間にルーズな一面もある。